Habitat/Ökologie (Meinunger & Schröder 2007) Stattliches, bis 6 cm hohes, dunkelgrünes Moos in lockeren Rasen, Sporogone sind an ausreichend humiden Stellen nicht selten. Kalkmeidende Art auf sauren Substraten, besonders auf Sandstein, auf saurem Humus entlang von Waldbächen, Totholz und Rohhumusböden. Typische Begleitarten: Dicranella heteromalla, Polytrichum formosum, Atrichum undulatum, Tetraphis pellucida, Lepidozia reptans und Diplophyllum albicans. In verschiedenen Gesellschaften der Verbände Dicranellion heteromallae, Dicrano-Hypnion filiformis und des morschen Holzes. Soziologische Angaben in: Marstaller (1984; 1986a), Nebel & Philippi (2001); Caspari (2004).
Verbreitung (Meinunger & Schröder 2007) In Nord- und Mitteldeutschland und südlich bis zur Donau eine verbreitete und häufige Art, fehlend oder selten nur in Trockengebieten und intensiv landwirtschaftlich genutzten Gegenden. In Kalkgebieten überwiegend auf Totholz in Wäldern. Südlich der Donau beginnt sie zunehmend seltener zu werden, in den Alpen fehlt sie bereits fast ganz und wird hier durch das ähnliche M. thomsonii ersetzt.